Европейский Союз вечером 9 мая утвердил пакет санкций в отношении Сирии, сообщает Associated Press. Меры предусматривают запрет на ввоз в страну "оружия и других средств, которые могут применяться для репрессий".

Кроме того, ЕС запретил въезд на свою территорию 13 сирийским должностным лицам, ответственным за применение силы против мирного населения. Их европейские активы должны быть заморожены. Имена чиновников будут опубликованы 10 мая. Ранее представители Евросоюза заявляли, что президент Сирии Башар Асад в число персон нон грата не попадет.

Как заявила Верховный представитель ЕС по иностранным делам Кэтрин Эштон, цель санкций - заставить сирийское правительство отказаться от силового подавления недовольства граждан и провести подлинные демократические преобразования. "Если этого не произойдет, ЕС рассмотрит возможность ужесточения санкций, вплоть до их распространения на высшее руководство [Сирии]", - цитирует слова Эштон Agence France-Presse.

Антиправительственные выступления в Сирии начались в конце марта 2011 года. Первые демонстрации были разогнаны властями с применением силы, однако впоследствии президент Асад пообещал провести реформы и сменил правительство страны. 19 апреля новый кабинет отменил режим чрезвычайного положения, действовавший в Сирии на протяжении 50 лет. Одновременно был принят закон, запрещающий проведение любых демонстраций.

Акции протеста в сирийских городах продолжились. Они сопровождались новыми силовыми разгонами и арестами активистов. По данным правозащитных групп, с начала беспорядков в Сирии погибли более 600 человек, около 8 тысяч были заключены в тюрьмы или пропали без вести.