В опросах общественного мнения, проведенных газетой «Вашингтон пост» в Мэриленде и Вирджинии, большинство респондентов признали, что недавно приехавшие иммигранты в той или иной степени изменили жизнь в их общинах. По поводу конкретных аспектов такого влияния выявились существенные расхождения. Отношение к нелегальным иммигрантам гораздо более негативное, чем к легальным.

Около трети жителей Мэриленда считают, что недавние иммигранты способствовали улучшению условий жизни в их округе, и почти столько же придержива-ются противоположного мнения. Примерно в таком же соотношении разделились голоса вирджинцев.

Опрос в Вирджинии выявил дополнительные детали достаточно сложного отношения общественности к проблеме иммиграции. Так, из каждых десяти респондентов семь считают, что недавние иммигранты проявляют недостаточно стараний для того, чтобы выучить английский язык или приобщиться к американским ценностям и культуре.

Негативное мнение о нелегальной иммиграции проявилось в ответах на другие вопросы. Треть вирджинцев указали на получение нелегалами социальных пособий и услуг, четверть упомянули о незаконности их въезда в страну, а каждый восьмой заявил, что они оказывают отрицательное воздействие на рынок труда.

Большинство респондентов в обоих штатах хотят, чтобы их штатные и городские власти «делали намного больше» для решения проблемы нелегальной иммиграции. Около двух третей опрошенных требуют, чтобы местная полиция активно следила за соблюдением иммигрантских законов и, в частности, проверяла иммигрантский статус подозреваемых в совершении преступлений.

Около половины вирджинцев (48%) признали, что иммигранты вообще – как легальные, так и нелегальные — способствуют укреплению страны, и почти столько же (46%) посчитали их «бременем». Среди мэрилендцев такого мнения придерживаются соответственно 51% и 42%.